Krok 1 - Wybór pojemności zbiornika
Wybierając akwarium powinno się przede wszystkim zwracać uwagę na ilość dostępnego miejsca w pomieszczeniu. Oświetlony zbiornik z rybami i roślinami jest traktowany jako ozdoba wnętrz. Może być głównym akcentem pomieszczenia, ale z jego rozmiarami nie można przesadzać. W dużych salonach z powodzeniem znajdziemy przestrzeń dla aranżacji 120-240 litrowego akwarium. W niewielkich pomieszczeniach – sypialni lub pokoju dziecięcym – odpowiedniejszy będzie mniejszy zbiornik (30-60l). Warto przy tym pamiętać, aby umieścić go w możliwie bezpiecznym miejscu. Na rynku dostępne są komplety – z dopasowaną półką. To dobre rozwiązanie w szczególności w przypadku pojemniejszych, ciężkich akwariów, których standardowe półki po prostu nie utrzymają.
Krok 2 - Wyposażenie
Jednym z najważniejszych akcesoriów akwarystycznych jest filtr. Jego zadaniem jest oczyszczanie wody z odpadów oraz szkodliwych związków. Dla małych zbiorników standardowo kupuje się filtry gąbkowe, umieszczane w wodzie. Dla większych akwariów (powyżej 100l) lepiej wybrać znacznie efektywniejszy filtr zewnętrzny. Powinien zawierać co najmniej cztery rodzaje warstw filtrujących. Do niego dołączona jest pompka. Może tradycyjnie napowietrzać wodę lub mieć formę deszczowni. Kolejnym ważnym sprzętem jest oświetlenie. W tym wypadku nie opłaca się eksperymentować, np.: ustawiając blisko lampkę. Od razu warto zdecydować się na zakup osłony z oświetleniem (zwykle montuje się w nim świetlówki). Sztuczne światło to najważniejszy czynnik przy uprawie roślin wodnych – powinno być uruchomione przynajmniej przez kilka a nawet kilkanaście godzin dziennie. W hodowli ryb ciepłowodnych (większość gatunków) niezbędna jest grzałka z termostatem. Optymalna temperatura wody wynosi średnio 24-30°C. Jeśli do akwarium planujemy wprowadzić jedynie gatunki zimnowodne (złote rybki, welony) lub tolerancyjne (gupiki), sprzęt nie będzie potrzebny. Z akcesoriów drobnych przydatny jest termometr, automatyczny karmnik (uruchamiany np.: gdy wyjedziemy na urlop) oraz przedmioty oczyszczające. Akwarium dobrze prezentuje się, jeśli posiada tło. Może to być widok akwarystyczny, skalny lub jednolity pod względem barwy (zwłaszcza czarny).
Krok 3 - Urządzanie wnętrza akwarium
Podłoże do akwarium mogą być różne – od piasku po torf. Dużo zależy od rodzaju hodowanych ryb i uprawianych roślin. Najczęściej jednak wykorzystuje się żwir o różnej gramaturze. To materiał dobrze przepuszczalny, korzystny dla rozwoju korzeni. Do popularnych dekoracji należą kamienie, fragmenty skał oraz korzenie. W sklepach akwarystycznym można kupić także sztuczne ozdoby – np.: figurki statków czy zamki. Ich wykorzystanie to kwestia gustu. Trzeba pamiętać, że są to detale, które zmniejszają naturalny wygląd akwarium. Bardzo ważne dla uzyskania odpowiedniego ekosystemu – a więc i zdrowia ryb – jest uprawianie roślin wodnych. Przy wyborze gatunków trzeba zwracać uwagę na ich wysokość (małe sadzi się z przodu, wysokie z tyłu) oraz optymalną temperaturę wzrostu. Najbardziej wytrzymałe są anubiasy, charakteryzujące się grubymi blaszkami liściowymi. Rośliny sadzi się ostrożnie, najlepiej w zbiorniku częściowo napełnionym wodą.
Krok 4 - Zakup i wprowadzanie ryb
Podłoże do akwarium mogą być różne – od piasku po torf. Dużo zależy od rodzaju hodowanych ryb i uprawianych roślin. Najczęściej jednak wykorzystuje się żwir o różnej gramaturze. To materiał dobrze przepuszczalny, korzystny dla rozwoju korzeni. Do popularnych dekoracji należą kamienie, fragmenty skał oraz korzenie. W sklepach akwarystycznym można kupić także sztuczne ozdoby – np.: figurki statków czy zamki. Ich wykorzystanie to kwestia gustu. Trzeba pamiętać, że są to detale, które zmniejszają naturalny wygląd akwarium. Bardzo ważne dla uzyskania odpowiedniego ekosystemu – a więc i zdrowia ryb – jest uprawianie roślin wodnych. Przy wyborze gatunków trzeba zwracać uwagę na ich wysokość (małe sadzi się z przodu, wysokie z tyłu) oraz optymalną temperaturę wzrostu. Najbardziej wytrzymałe są anubiasy, charakteryzujące się grubymi blaszkami liściowymi. Rośliny sadzi się ostrożnie, najlepiej w zbiorniku częściowo napełnionym wodą.
Krok 5 - Pielęgnacja akwarium
Regularnym obowiązkiem w hodowli ryb jest karmienie. Warto dobierać pokarm pod konkretny gatunek. Nie można jednak przesadzać z ilością wrzucanego pożywienia – to częsty błąd początkujących. Nadmierna ilość pokarmu powoduje choroby (np.: będą pływały brzuchem do góry i szybko zdechną) oraz zanieczyszcza wodę. Zbiornik trzeba czyścić co najmniej co kilka tygodni (oczyszcza się szyby z glonów i wymienia 1/3 wody). Rośliny trzeba dokarmiać nawozami i intensywnie doświetlać. Sztuczne światło jest nawet ważniejsze od naturalnego i nie powoduje tak znacznego wzrostu glonów. Dlatego nie warto ustawiać akwarium przy samym oknie. Powyższe aspekty są najważniejsze w zakładaniu i pielęgnacji akwarium, jednak nie wyczerpują tematu.